傳感器是獲取自然和生產(chǎn)領(lǐng)域中信息的主要途徑與手段。稱(chēng)重傳感器和流量傳感器等傳感器現(xiàn)已滲透到如工業(yè)生產(chǎn)、宇宙開(kāi)發(fā)、海洋探測(cè)、環(huán)境保護(hù)、資源調(diào)查、醫(yī)學(xué)診斷、生物工程、甚至文物保護(hù)等等極其之泛的領(lǐng)域，所以說(shuō)傳感器在高科技領(lǐng)域上有著不可替代的重要地位。

  例如攪拌機(jī)內(nèi)濕度測(cè)量用微波器應(yīng)用于對(duì)料斗中/運(yùn)輸帶上的物料濕度進(jìn)行連續(xù)在線測(cè)量。溫濕度傳感器定位于料斗頸內(nèi)/運(yùn)輸帶上或其附近，物料在陶瓷面板上滑過(guò)，在配料過(guò)程中即可測(cè)量流動(dòng)物料濕度。如果沒(méi)有攪拌機(jī)內(nèi)濕度測(cè)量用微波器對(duì)被測(cè)的原始信息進(jìn)行準(zhǔn)確可靠的捕獲和轉(zhuǎn)換，一切準(zhǔn)確的測(cè)試與控制都將無(wú)法實(shí)現(xiàn)，即使現(xiàn)代化的電子計(jì)算機(jī)，沒(méi)有準(zhǔn)確的信息(或轉(zhuǎn)換可靠的數(shù)據(jù))不失真的輸入，也將無(wú)法充分發(fā)揮其應(yīng)有的作用。在傳感器這個(gè)領(lǐng)域里面，外行不熟悉傳感器又或者行業(yè)內(nèi)的一部分人也會(huì)很容易對(duì)傳感器和變送器相混淆，在下面我將從概念上細(xì)說(shuō)傳感器和變送器在工作原理是如何區(qū)別開(kāi)來(lái)。
  總的來(lái)說(shuō)傳感器是能夠受規(guī)定的被測(cè)量并按照一定的規(guī)律轉(zhuǎn)換成可用輸出信號(hào)的器件或裝置的總稱(chēng),通常由敏感元件和轉(zhuǎn)換元件兩個(gè)部分組成。當(dāng)傳感器工作過(guò)程中的輸出為規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)信號(hào)時(shí)，我們可以定義把這個(gè)稱(chēng)為變送器。變送器的概念是將非標(biāo)準(zhǔn)電信號(hào)轉(zhuǎn)換為標(biāo)準(zhǔn)電信號(hào)的儀器，傳感器則是將物理信號(hào)轉(zhuǎn)換為電信號(hào)的器件，過(guò)去常講物理信號(hào)，現(xiàn)在其他信號(hào)也有了。
  傳感器是把外界的非電物理量如溫度、壓力、液位、物料、氣體特性等轉(zhuǎn)換成電信號(hào)或把物理量如壓力、液位等直接送到變送器。變送器則是把傳感器采集到的微弱的電信號(hào)放大以便轉(zhuǎn)送或啟動(dòng)控制元件，或?qū)鞲衅鬏斎氲姆请娏哭D(zhuǎn)換成電信號(hào)同時(shí)放大以便供遠(yuǎn)方測(cè)量和控制的信號(hào)源。傳感器和變送器本是熱工儀表的概念，變送器還可以根據(jù)需要將模擬量變換為數(shù)字量，還有把電氣模擬量變換成數(shù)字量的也可以叫變送器。